華東理工大學原名華東化工學院。1952年，由交通大學、震旦大學、大同大學、東吳大學、江南大學等院校的化工系合并組建而成。1960年確定為全國重點高校，1993年更名為華東理工大學。經半個多世紀的建設，現已成為特色鮮明、多學科協調發展的研究型綜合性大學。
學?，F有徐匯校區、奉賢校區和金山科技園區，占地面積2650余畝。設有化工學院、生物工程學院、資源與環境工程學院等15個專業學院，以及網絡教育學院、人文科學研究院等。學位授權點覆蓋理、工、農、醫、法、管、哲、經、文、歷史、教育等11個學科門類，38個一級學科。有59個本科專業，100多個碩士學位授權點，44個博士學位授權點，7個博士后科研流動站等。在校學生達2.58萬余人，其中研究生6360人（博士生1215人）；教職員工3621人，其中兩院院士2名，國家教學名師1人，國家973計劃首席科學家3名，國家863計劃領域專家2名，長江學者特聘教授10名，上海市教育功臣1名。
以“培育英才，服務社會；注重過程，勤奮求實；協調發展，特色鮮明”為辦學宗旨，不斷深化教育改革，教學質量居全國及上海市高校前列?，F有教育部“長江學者和創新團隊發展計劃”創新團隊2個，國家級教學創新團隊2個，國家級有突出貢獻的中青年專家11名，國家杰出青年科學基金獲得者8名，國家優秀青年教師基金獲得者11名，一大批中青年學者嶄露頭角。學生在國內外數模競賽中屢創佳績，多次名列上海市或全國參賽學校之首。學校曾連續六次榮獲上海市“文明單位”稱號。
學校還擁有一支1300多名專兼職研究人員組成的科研隊伍，取得了新型水煤漿氣化技術等一批重大科技創新成果。先后獲國家自然科學獎、發明獎、科技進步獎42項，省部委科技進步獎500多項，國內外專利700多項。
半個多世紀來，學校共為國家培養了10萬余名畢業生，其中9人當選中國科學院、中國工程院院士，涌現出“2006影響世界華人大獎”等各種榮譽的海外杰出校友。今天，華東理工大學正朝著建設國內一流、國際知名、學科特色鮮明的高水平研究型大學的總體目標前進。